鱼骑士（2）

她的丈夫没说什么，开始说起别的事情。但是，第二天早上，他命人牵来他的马，带来他的长矛，唤来了他的大猎犬，动身朝城堡去了。

它需要一个勇敢的人接近它，因为光是看着它就会让你的头发竖起来;它像有风暴的夜晚一样黑暗、坟墓般的沉寂。但是鱼骑士无所畏惧，他从来没有在敌人面前转身逃跑过。于是他抽出号角，吹了起来。

号角声唤醒了城堡里所有熟睡的回音。回声时大时小，忽远忽近。但是尽管这样，城堡里并没有人的动静。

“里面有人吗?”年轻人用最大的声音大喊道，“有人要招待一位骑士吗?难道这里既没有总督，也没有乡绅，甚至没有一个听差?”

“甚至没有一个听差!”回声答道。但是年轻人不在意它们，只是愤怒地打了大门一下。

接着，门上的一个小格子打开了，一个大鼻子尖出现在那儿，它属于一个人们所见过的最丑的老女人。

“你想要什么?”她说。

“进去。”他简短地说，“我今晚能在这儿休息吗?可以还是不可以?”

“不可以，不可以，不可以!”回声重复着。

在火辣的太阳下面，又加上被迫在门口等待的怒火，鱼骑士变得很燥热，他掀起了面甲。当老女人看到他的脸非常英俊时，她开始摸索着开大门的锁。

“进来，进来，”她说，“这么好看的一位绅士不会伤害我们。”

“伤害!”回声重复着。

“让我们进去，老太婆。”但是他打断了回声。

“你必须叫我波波尔斯卡勋爵，”她严厉地回答说，“这是我的城堡，我命令它欢迎你。你将要和我生活在这儿，做我的丈夫。”听到这些话，鱼骑士的长矛滑落到了地上，他实在是太惊讶了。

“我娶你?为什么，你一定至少一百岁了!”他喊道，“你疯了!我想要做的一切就是检查一下城堡，然后就走。”他说话的时候，他听到一个声音发出嘲弄的笑声，但是老妇人不予理睬，只是命令鱼骑士跟着她走。

尽管她年龄很大，但看上去好像并不疲惫。不论房间多小，她都带他进去看看，每个房间里都充满了他从来没有见过的稀奇古怪的东西。

最后，他们来到了一个石头楼梯前，那里非常黑，黑得伸手不见五指。

“我把最珍贵的财宝都藏到了里面，”老女人说，“但是让我先进去，因为楼梯很陡，你也许会很容易跌断腿。”于是她走了进去，不时地在黑暗里回头喊着年轻人。但是他不知道她已经闪进了一个隐蔽的地方，突然他的脚踩到了一个活板门上，门陷了下去，他往下坠落、坠落，就像他前面的许多优秀骑士一样，他的声音和他们的回声融合在了一起。

“你确实不肯和我结婚!”老巫婆怪笑道，“哈!哈!哈!”

与此同时，鱼骑士的兄弟已经遍游各地，最后他漫步回到了另一位年轻的骑士经过许多冒险的同一座大城市。他惊讶地注意到，当他走过街道时，卫兵们立刻站成一排，向他敬礼，鼓手们打起了皇家进行曲。但是，更让他困惑不解的是几个身穿制服的仆人跑上前来，告诉他公主肯定可怕的事情已经降临到他的身上，因为哭泣而病倒了。最后，他忽然想到他一定又一次被当做他的兄弟了。“我最好什么都不说，”他想到，“或许我还能帮助他。”

于是他忍受着被他们得意扬扬地抬进宫里，公主扑进了他的怀抱中。

“你真的去了那座城堡?”她问。

“是的，我当然去啦。”他回答。

“你在那儿看到了什么?”

“他们不允许我透露一点信息，直到我再回去那儿一趟。”他回答说。

“你一定真的要回到那可怕的地方去吗?”她闷闷不乐地问道，“你是唯一的一位从那座城堡回来的人。”

“我一定要去。”是他的所有回答。公主呢，是一位聪明的女人，只是说：“那好，现在上床睡觉吧，因为我确信你一定非常累了。”