揭秘“空中利器”直升机是如何被发明

小时候玩的竹蜻蜓，飞起来的时候是不是很像直升机呢。天空中飞过的直升机，常常被小孩子们叫作蜻蜓飞机，在小孩子们的眼里直升机是灵巧可爱的。那么，直升机是如何被发明的？

在夏季大雨来临前，蜻蜓就会成群结对在空中穿梭飞舞着。它们好像一架架直升机忽上忽下、忽快忽慢地飞行，它们时而抖动翅膀来一个一百八十度的急转弯，时而在空中悬停，时而降落在尖尖的枝梢和花丛中，时而又飞得无影无踪。

古代流转至今的一种叫“竹蜻蜓”的玩具，传说就是在蜻蜓的启发下被制作出来的。后来竹蜻蜓传入欧洲，被称为“中国陀螺”，它开拓了科学家们的研究思路，为直升机的诞生提供了灵感。《简明不列颠百科全书》记载道：“直升机是人类最早的飞行设想之一，多年来人们一直相信最早提出这一想法的是达·芬奇，但现在都知道，中国人比中世纪的欧洲人更早做出了叫‘中国陀螺’的直升机玩具。”

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汉族民间玩具——竹蜻蜓

说到达·芬奇，他不但是一位杰出的画家，还是一位发明家，早在15世纪，他就着手研究飞行器。他画过一张飞行器的草图，设想中的飞行器以弹簧为旋转动力，当达到一定转速时，就会把机体带到空中。驾驶员拉动钢丝绳，掌握着飞行方向。这被认为是最早的直升机设计蓝图。

达芬奇设计的直升机的概念图

可惜的是，达·芬奇对于直升机的构想，只是在纸上画画而已，并没有付诸于实际行动。但他的行为却为后来直升飞机的发明提供了灵感，引领了正确的思维方向，它被公认是直升飞机发展史的起点。

世界上第一个制造出载人直升飞机的人，是法国利济厄市的工程师保罗·科努（Paul Cornu）。

科努小时候就喜爱搞小发明，尤其对莱特兄弟的飞行器研究特别感兴趣，希望有一天也能够像他们那样设计出自己的飞行器，像蜻蜓和小鸟一样在蔚蓝的天空上自由地飞翔。长大以后，科努全身心地投入到了飞机的研制工作中，追寻自己蔚蓝色的飞天梦。