飘来的北京城与德州的砖

明定都北京，从建都城使用的物料到日常起居饮食，都依赖运河转运而来，有飘来的北京之说。如今，在德胜门箭楼的军事城防文化展上，有一件特殊的展品---城砖，在这块砖的长侧面有阴文楷书：“万历四年德州营造”，显示着德州因运河与北京的紧密相连。

《德州志》记载：“明洪武三十年筑卫城，砖不足，于城南开窑烧砖，今窑上、伙房，其故址也。”也就是说修建德州城所用的砖，就是从这里烧制出来的，也因为烧砖，而有了两个村子，但调查中我们却有了进一步的发现：除少量地方用外，德州砖真正的用途是修建故宫、紫禁城、长城和皇陵。

德州砖窑系群体窑，窑址范围南北长约1200米，东西宽约500米，占地面积60公顷，共有砖窑72座，烧制成的砖有方形、长方形两种，均系灰蓝色。方形砖边长46厘米，厚10厘米；长方形砖长46厘米，宽23厘米，厚10厘米。砖分素砖和印鉴砖两种。印鉴砖镌于砖侧，现存有“明成化十七年四月德州窑造”、“明成化十八年德州窑造”、“明正德十年德州窑造”等成砖原物。

明朝在嘉靖年以前，把全国的手工业者都编入匠籍，匠籍工人要到政府制定的地方为国家无偿服劳役三个月，因此那时候，窑上村汇聚了周边的能工巧匠。当时烧砖相当讲究，烧砖用土选好后，用筛子粗过 1 遍，细过1遍，再入滤泥池过滤，滤出的泥用脚踩熟后才能制坯，所以烧制成的砖表面细腻，质地坚硬。

据考证，窑上与伙房相连有72座窑，从成化17年到正德10年，整整烧制了35年。在河北省滦平县境内的金山岭长城墙上，更是有数以万计的带文字的城砖，上面刻有“万历七年德州营造”。在山海关长城的城墙上，也出现了“万历拾贰年德州营造”的墙砖。